8月の行事一覧｜葉月の伝統行事・旬の食べ物・お盆の過ごし方まとめ

8月は旧暦で葉月(はづき)と呼ばれ、夏の暑さが最も厳しくなると同時に、お盆を中心とした伝統行事が数多く行われる月です。花火大会や夏祭りで夏の思い出をつくり、お盆にはご先祖様をお迎えして家族で過ごし、盆踊りや五山送り火で送り出す。立秋を過ぎれば暦の上では秋を迎え、処暑のころには少しずつ暑さがやわらぎ始めます。この記事では、8月の主な行事を日付順にまとめ、過ごし方・旬の食べ物・見ごろの花と風物詩まで幅広く紹介します。暑い夏だからこそ楽しめる行事を、家族で満喫してみてください。

「葉月」の語源については、木の葉が紅葉して落ち始める月であることから「葉落ち月(はおちづき)」が転じたという説が最も知られています。旧暦の8月は現在の9月ごろにあたるため、秋の気配を感じ始める時期でした。ほかにも、稲の穂が張る「穂張り月(ほはりづき)」が略されたとする説や、初めて雁(かり)が渡ってくる「初来月(はつきづき)」に由来するという説もあります。

まずは8月の行事を日付順に一覧で確認しましょう。8月はお盆を中心に、祭りや季節の行事が集中する月です。

ここからは、8月の代表的な行事をひとつずつ掘り下げて紹介します。夏の暑さの中にも、日本人が大切にしてきた行事や風習が息づいています。

8月13日から16日はお盆(旧盆)です。ご先祖様の霊が家に帰ってくるとされ、迎え火でお迎えし、送り火でお見送りするのが伝統的な過ごし方です。13日の夕方に玄関先や庭で迎え火を焚き、16日の夕方に送り火を焚いてご先祖様をお送りします。仏壇の前には精霊棚(しょうりょうだな)を設け、きゅうりの馬(早く来てほしい)やナスの牛(ゆっくり帰ってほしい)を飾るのが風習です。

お盆の由来や過ごし方はお盆とは?の記事で、お子さんへの伝え方はお盆を子どもに解説する記事で、お墓参りのマナーはお盆のお墓参りの記事で、帰省のマナーはお盆の帰省マナーガイドの記事でくわしく紹介しています。初盆(新盆)を迎える方は新盆の記事もご確認ください。

お盆の時期には各地で盆踊りが行われます。もともとはお盆に帰ってきたご先祖様の霊を慰めるための踊りでしたが、現在では地域の交流や夏の楽しみとして親しまれています。やぐらを中心に輪になって踊る光景は夏の風物詩そのもの。浴衣を着て参加すれば、お子さんにとっても特別な夏の思い出になります。

盆踊りの意味や全国の有名な盆踊り大会は盆踊りの記事でくわしく紹介しています。

8月16日は京都の五山送り火(ござんのおくりび)が行われます。お盆に迎えたご先祖様の霊を再びあの世へ送り出す行事で、東山の「大」を皮切りに「妙」「法」「船形」「左大文字」「鳥居形」の5つの火文字が次々と点火されます。京都の夏の夜空に浮かび上がる炎の文字は幻想的で、毎年多くの観光客が訪れます。

五山送り火の点火時間や鑑賞スポットは五山送り火の記事でくわしく解説しています。

8月は全国各地で花火大会が開催される、まさに花火のシーズンです。大輪の花火が夜空に咲き誇る光景は、夏の最高の風物詩。なかでも秋田の「大曲の花火(全国花火競技大会)」、茨城の「土浦全国花火競技大会」、新潟の「長岡まつり大花火大会」は日本三大花火大会として知られ、毎年数十万人の観客を集めます。

花火大会の歴史や楽しみ方は花火大会の記事で、持ち物やマナーは花火大会の持ち物と楽しみ方の記事でまとめています。子連れで出かける際は、混雑対策と虫よけ・暑さ対策をしっかり準備しましょう。

8月11日は山の日です。「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」ことを趣旨として、2016年(平成28年)に新設された国民の祝日です。お盆休みの直前にあたるため、この祝日をきっかけに長い夏休みをとる方も多いでしょう。家族で山にハイキングに出かけたり、自然の中で涼を感じたりするのにぴったりの日です。

8月15日は終戦記念日です。1945年(昭和20年)のこの日にポツダム宣言の受諾が国民に伝えられ、第二次世界大戦が終結しました。正午には全国で1分間の黙祷(もくとう)が捧げられ、日本武道館では全国戦没者追悼式が行われます。平和の尊さを改めて考える大切な日です。

終戦記念日の意味と歴史は終戦記念日の記事で解説しています。

8月は「感謝」と「祈り」の月です。お盆ではご先祖様への感謝を表し、終戦記念日では平和への祈りを捧げます。同時に花火大会や夏祭り、海水浴や山登りと、夏を満喫するレジャーも盛りだくさん。立秋を過ぎれば暦の上では秋を迎え、暑中見舞いから残暑見舞いへと切り替わります。残暑見舞いの書き方は残暑見舞いの記事を参考にしてください。

真夏の太陽をたっぷり浴びて育った夏野菜や果物が食卓を彩る8月。暑さで食欲が落ちやすい季節こそ、栄養豊富な旬の食材で体を整えましょう。

8月の食の風物詩といえばかき氷とスイカです。縁側でスイカを頬張り、お祭りの屋台でかき氷を楽しむ——日本の夏の原風景ともいえる光景です。暑さで食欲が落ちたときはそうめんや冷やし中華でさっぱりと。夏バテ対策の食べ物は夏バテ対策の食べ物の記事で、熱中症予防は熱中症対策ガイドの記事でまとめています。

真夏の強い日差しの中でも力強く咲く花々が、8月の暮らしに彩りを添えてくれます。夏ならではの風物詩もあわせて楽しみましょう。

ひまわり(向日葵)は8月を象徴する花です。太陽に向かってまっすぐに咲く姿は夏のエネルギーそのもの。各地のひまわり畑が見ごろを迎え、黄色い花の海は圧巻の景色です。北海道の北竜町や山梨の明野など、ひまわり畑は家族の夏の思い出づくりにぴったりのスポットです。

蓮(はす)は早朝に花を開き、昼には閉じてしまう神秘的な花です。泥の中から美しい花を咲かせることから「泥中の蓮」と称され、仏教では清浄の象徴とされています。お盆の時期に蓮の花を見に出かけるのも趣があります。

百日紅(さるすべり)は、名前のとおり約100日間咲き続ける夏の花です。ピンク・白・赤の花が真夏の青空に映え、街路樹や公園でよく見かけます。つるつるした木肌が特徴で、「猿も滑って登れない」ことからこの名がつきました。

花だけでなく、8月は風鈴(ふうりん)や蝉しぐれといった夏の音の風物詩も楽しめます。ガラスや南部鉄器の風鈴が軒先で涼やかな音色を奏でる姿は、日本の夏の情緒そのもの。川辺での打ち水(うちみず)や縁日の金魚すくいなど、五感で味わう夏の風物詩が目白押しです。

8月(葉月)は、お盆でご先祖様に感謝を伝え、花火大会や夏祭りで夏の思い出をつくり、盆踊りや五山送り火で夏の終わりを感じる、日本の夏が凝縮された月です。山の日には自然に感謝し、終戦記念日には平和を祈る——行事を通じてさまざまな「感謝」と「祈り」に出会えます。

桃やブドウなど旬の食べ物が夏の食卓を豊かにし、ひまわり・蓮・百日紅といった夏の花と風鈴の音色が暑さの中に涼を運んでくれます。暑さ対策をしっかりしながら、家族で8月ならではの行事を楽しんでください。立秋を過ぎれば季節は秋へ。残暑見舞いで大切な方への気遣いも忘れずに。