夏越の祓（なごしのはらえ）は、6月30日に全国の神社で行われる伝統行事で、半年間の罪や穢れを祓い清める大祓の神事です。茅（ちがや）の輪くぐりや形代（かたしろ）による祓いなど、独特の風習が今も各地に息づいています。この記事では、夏越の祓の意味や由来から、茅の輪くぐりのやり方、食べ物の風習までわかりやすく解説します。
CHAPTER 01夏越の祓とは？意味と由来
夏越の祓とは、1年のちょうど折り返しにあたる6月30日に行われる大祓（おおはらえ）の神事です。年の前半に知らず知らずのうちに積もった罪や穢れを祓い、残りの半年を無病息災で過ごせるよう祈願します。12月31日に行われる「年越の祓」と対になる行事で、この二つを合わせて大祓と呼びます。
大祓の起源は古く、「古事記」や「日本書紀」の神話にまでさかのぼります。制度としては、奈良時代に律令制のもとで宮中行事として定められ、平安時代には貴族の間で広く行われるようになりました。その後、応仁の乱で一時途絶えましたが、明治時代に復興し、現在では全国の神社で一般の人々も参加できる行事として定着しています。
百人一首にも夏越の祓を詠んだ歌が収められています。藤原家隆の「風そよぐ ならの小川の夕暮れは みそぎぞ夏のしるしなりけり」は、京都・上賀茂神社のならの小川のほとりで行われた禊（みそぎ）の情景を詠んだ一首です。また、「古今和歌六帖」には「水無月の名越の祓する人は千年の命延ぶというなり」という歌も残っており、夏越の祓が長寿を祈る行事として古くから親しまれてきたことがわかります。
「なごし」という名前の由来にも諸説あります。旧暦6月は夏の最後の月にあたることから「夏を越す」という意味で「夏越」と呼ばれるようになったとする説が一般的ですが、「和し（なごし）」、つまり心が安らかになるという意味が語源だとする説もあります。
6月30日が近づくと、全国各地の神社の境内には青々とした茅の輪（ちのわ）が据えられ、独特の清々しい風景が広がります。参拝者は列をなして大きな茅の輪を左・右・左と八の字にくぐり、半年分の罪穢れを祓い清めます。大祓の神事では神職が大祓詞（おおはらえのことば）を奏上し、氏子や参列者が息を合わせて唱和する荘厳な場面も見られます。都市部の大きな神社から地方の鎮守の杜まで、この日ばかりは普段静かな境内が多くの人で賑わい、日本人が古来大切にしてきた「祓え」の精神が今なお息づいていることを実感させてくれます。
夏越の祓が特に重視されてきた背景には、疫病退散への切実な祈りがあります。旧暦の6月は梅雨から盛夏へ移る季節の変わり目にあたり、古来より疫病が流行しやすい時期とされてきました。人々は茅の輪をくぐり、形代に穢れを移すことで、目に見えない病や災いから身を守ろうとしたのです。この「疫神祓い」としての性格は、蘇民将来の伝説にも色濃く反映されています。現代においても、健康や無病息災を祈願して夏越の祓に参列する方は多く、時代を超えて受け継がれる祈りの力を感じずにはいられません。
INFO / 蘇民将来（そみんしょうらい）の伝説
夏越の祓の由来には「蘇民将来」の説話が深く関わっています。旅の途中で宿を求めた素盞鳴尊（スサノオノミコト）を、裕福な弟の巨旦将来は断りましたが、貧しい兄の蘇民将来は快くもてなしました。スサノオは感謝の印として「茅の輪を腰に付けていれば疫病から守られる」と告げ、蘇民将来の一族は災厄を免れたと伝えられています。これが茅の輪くぐりの起源とされています。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
夏越の祓は「なごしのはらえ」と読むのですね。6月30日に行われるとのことですが、どの神社でもやっているのですか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
はい、規模の大小はありますが、全国のほとんどの神社で夏越の祓は行われています。大きな神社では茅の輪が設置され、形代の受付も行われますよ。
CHAPTER 02茅の輪くぐりのやり方・正しい作法
茅の輪くぐり（ちのわくぐり）は、夏越の祓を象徴する神事です。茅（かや）で編んだ大きな輪を境内にくぐることで、半年間の穢れを祓い清めます。茅の輪は多くの神社で6月中旬頃から設置され、6月30日の神事当日にくぐるのが正式ですが、設置期間中であれば参拝時にくぐることもできます。
- 01一礼して茅の輪の前に立つ茅の輪の正面に立ち、軽く一礼します。
- 021回目：左足から輪をくぐり、左回りで正面に戻る左足で輪をまたぎ、左方向に回って元の位置に戻ります。
- 032回目：右足から輪をくぐり、右回りで正面に戻る右足で輪をまたぎ、右方向に回って元の位置に戻ります。
- 043回目：再び左足からくぐり、左回りで正面に戻る1回目と同じように左回りします。合計で8の字を描く形になります。
- 05最後にもう一度くぐり、そのまま拝殿へ進む茅の輪をくぐって拝殿に向かい、参拝します。
TIP / くぐるときに唱える言葉
茅の輪をくぐる際には、「水無月の夏越の祓する人は 千歳の命延ぶというなり」と唱えるのが古くからの慣わしです。この歌は『拾遺和歌集』に収められたもので、夏越の祓をすれば寿命が延びるという意味が込められています。神社によっては独自の唱え詞がある場合もあります。
なお、神社によっては茅の輪くぐりの際に小さな茅の輪の授与品を頒布しているところもあります。持ち帰った小さな茅の輪は正月に年神を迎えるまで玄関先に飾ったり、軒先に吊るしたりして厄除けとします。また、「蘇民将来の子孫」と書かれた護符を頒布する神社もあり、これを身につけると疫病から免れるとされています。蘇民将来信仰は全国に広がっており、京都の八坂神社をはじめ各地の神社で見ることができます。
CHAPTER 03形代（かたしろ）の使い方と人形祓い
夏越の祓では、茅の輪くぐりとともに形代（かたしろ）を用いた祓いも行われます。形代とは人の形に切り抜いた紙のことで、「人形（ひとがた）」とも呼ばれます。自分の身代わりとして罪や穢れを移し、清めてもらう神事です。
- 形代に自分の名前と年齢を書く
- 形代で全身を撫でて、体の穢れを移す
- 形代に息を3回吹きかけ、心の穢れも移す
- 神社の指定された場所に納める（初穂料を添える場合もある）
納められた形代は、神職が祝詞（のりと）を奏上したあと、川に流したりお焚き上げをして清められます。形代は家族一人ひとりが個別に書くのが原則です。小さなお子さんの分は保護者が代筆しても構いません。
CHAPTER 04夏越の祓の食べ物 ─ 水無月と夏越ごはん
夏越の祓には、行事にちなんだ食べ物の風習があります。代表的なのが和菓子の「水無月（みなづき）」です。白いういろうの上に小豆をのせた三角形の菓子で、特に京都では6月30日に欠かせない季節の味として知られています。
三角形は暑気を払う氷のかけらを、小豆は邪気を祓う力を表しているとされます。かつて宮中では旧暦6月1日を「氷の朔日（こおりのついたち）」と呼び、氷室（ひむろ）に貯蔵しておいた氷を取り出して食べる「氷の節句」が行われていました。氷室の氷は天皇や貴族だけに許される贅沢品で、庶民には手が届かなかったため、氷を模した三角形の水無月で代用したのが始まりとされています。
また、旧暦6月1日には「歯固め」の風習もありました。正月に供えた鏡餅や小正月の餅を保存しておき、この日に固くなった餅を食べて歯を丈夫にするという言い伝えです。暑さが本格化する前に固いものを食べて体を鍛える生活の知恵であり、「氷の朔日（ついたち）」に氷を食べる宮中行事と、庶民の歯固めの風習が重なり合って、6月の食の伝統が形づくられていきました。
6月30日
夏越の祓の日
水無月
代表的な和菓子
2015年〜
夏越ごはんの提唱
また、2015年から公益社団法人 米穀安定供給確保支援機構が提唱する「夏越ごはん」も近年注目を集めています。雑穀ごはんの上に夏野菜のかき揚げ（茅の輪をイメージした丸い形）をのせ、おろしだれで食べるのが基本のスタイルです。
CHAPTER 05夏越の祓に関するよくある質問
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
夏越の祓と大祓は同じものですか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
大祓は年に2回行われる神事で、6月30日の「夏越の祓（なごしのはらえ）」と12月31日の「年越の祓」があります。夏越の祓は前半年の穢れを祓い、茅の輪くぐりが有名。年越の祓は一年の締めくくりの神事です。
A.
夏越の祓は毎年6月30日に行われます。2026年は6月30日（火曜日）です。日程が変わることはありませんが、一部の神社では前後の週末に神事を行う場合もあります。
A.
はい、夏越の祓は氏子でなくても誰でも参加できます。茅の輪くぐりは自由にできる神社がほとんどで、予約も不要です。形代による祓いも初穂料を納めれば受けられます。
A.
回り方を間違えても問題はありません。大切なのは穢れを祓い清めたいという気持ちです。わからない場合は神社に掲示された説明を確認するか、神職に尋ねましょう。
A.
どちらも半年分の罪穢れを祓う大祓ですが、夏越の祓は6月30日に、年越の祓は12月31日に行われます。茅の輪くぐりは主に夏越の祓で行われる風習です。
CHAPTER 06まとめ
夏越の祓は、半年間の罪穢れを祓い清め、残りの半年を健やかに過ごすための大切な行事です。6月30日には最寄りの神社で茅の輪くぐりや形代の祓いを体験し、水無月や夏越ごはんで季節の味を楽しんでみてはいかがでしょうか。家族で参拝すれば、日本の伝統文化に触れるよい機会にもなります。
