茅の輪くぐり（ちのわくぐり）は、6月30日の夏越の祓（なごしのはらえ）で行われる代表的な神事です。茅（ちがや）で編まれた大きな輪をくぐり、半年間に溜まった罪や穢（けが）れを祓い清める行事として、全国各地の神社で受け継がれてきました。本記事では正しい回り方・唱える祓詞・由来と歴史・地域ごとの特徴・全国の有名神社まで、初めて参拝する方にもわかりやすく解説します。
CHAPTER 01茅の輪くぐりとは？基本の意味と目的
茅の輪くぐりとは、茅（ちがや）で作った直径2〜3メートルの大きな輪を神社の鳥居前や参道に設置し、参拝者がそこをくぐることで半年間の罪・穢れを祓い落とす神事です。正式には「茅の輪神事（ちのわしんじ）」と呼ばれ、大祓（おおはらえ）の一環として位置づけられています。
大祓は年に2回、6月30日と12月31日に行われます。6月30日に行われるものを「夏越の祓（なごしのはらえ）」、12月31日のものを「年越の祓（としこしのはらえ）」と呼びます。茅の輪くぐりは主に夏越の祓で実施されますが、年越の祓で設置する神社も一部あります。
- 読み方
- ちのわくぐり
- 正式名称
- 茅の輪神事（ちのわしんじ）
- 時期
- 6月30日（夏越の祓）が中心。12月31日（年越の祓）に設置する神社もあり
- 素材
- 茅（ちがや）の葉を束ねて大きな輪状に編み上げる
- 目的
- 半年間の穢れを祓い清め、残り半年の無病息災・厄除けを祈願する
約8万社
全国の神社数（神社本庁包括）
6月30日
夏越の祓の実施日
3回
茅の輪をくぐる回数（八の字）
CHAPTER 02由来と歴史｜蘇民将来の伝説
茅の輪くぐりの起源は、日本神話に登場する蘇民将来（そみんしょうらい）の伝説にさかのぼります。この説話は『備後国風土記（びんごのくにふどき）』の逸文に記されており、茅の輪信仰の原点とされています。
蘇民将来の伝説とは
伝説によると、旅の途中で宿を求めた武塔神（むとうのかみ）――のちにスサノオノミコトと同一視される神――を、裕福な弟の巨旦将来（こたんしょうらい）は断りましたが、貧しい兄の蘇民将来は快くもてなしました。後日、武塔神は感謝のしるしとして蘇民将来に「茅の輪を腰につけよ」と告げます。やがて疫病が流行した際、茅の輪を身につけていた蘇民将来の子孫だけが災厄を免れた、と伝わります。
この伝説が転じて、茅の輪には疫病退散・厄除けの力があると信じられるようになりました。当初は腰につける小さな輪でしたが、時代を経るにつれて大型化し、現在のような人がくぐれるほどの大きな輪になったとされています。
大祓の制度と歴史的変遷
大祓の儀式自体は、『古事記』や『日本書紀』にも記述がある古い祭祀です。律令制度のもとでは、朝廷が6月と12月の晦日（みそか）に天下万民の罪穢れを祓う公的な神事として大祓を執り行っていました。中世以降、一時衰退した時期もありましたが、明治時代に神社祭祀として復興され、現在に至るまで全国の神社で広く行われています。
TIP / 「蘇民将来子孫」のお守り
全国各地の神社や民間信仰では、木札や紙に「蘇民将来子孫也（そみんしょうらいしそんなり）」と書いたお守りが頒布されています。玄関先に掲げることで厄除けの効果があるとされ、茅の輪くぐりと同じ蘇民将来伝説に由来する風習です。
CHAPTER 03正しい回り方｜八の字に3回くぐる手順
茅の輪は「八の字」を描くように3回くぐるのが基本作法です。神社によって細部が異なる場合があるため、境内の案内板や神職の指示があればそれに従いましょう。以下は最も一般的な手順です。
- 011回目: 左回り茅の輪の正面で一礼してから、左足から輪をくぐります。くぐったあとは左側へ回って再び輪の正面に戻ります。
- 022回目: 右回り再び一礼してから、今度は右足からくぐります。くぐったあとは右側へ回って輪の正面に戻ります。
- 033回目: 左回りもう一度一礼し、左足からくぐります。くぐったあとは左側へ回って輪の正面に戻ります。
- 04最後: まっすぐ進んで参拝4回目は輪をくぐったまままっすぐ拝殿へ向かい、通常の作法で参拝します。二拝二拍手一拝でお参りしましょう。
INFO / 唱える祓詞（はらえことば）
輪をくぐるたびに「水無月の 夏越の祓 する人は 千歳（ちとせ）の命 延（の）ぶというなり」という和歌を心の中で唱えるのが古式です。この和歌は『拾遺和歌集（しゅういわかしゅう）』に収められたもので、夏越の祓を行う人は長寿に恵まれるという意味が込められています。神社によって唱える詞は異なるため、案内に従ってください。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
左・右・左の順番を間違えそうで緊張します。もし逆に回ってしまったらどうなりますか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
作法を完璧にすることよりも、穢れを祓い清めたいという真心が何より大切です。多くの神社では案内板が設置されていますし、列に並べば前の人の動きを見て自然にわかりますよ。わからなければ宮司さんに尋ねても全く問題ありません。
CHAPTER 04茅の輪くぐりで使われる「茅」とは
茅の輪の材料である茅（ちがや）は、イネ科の多年草で、正式にはチガヤ（学名: Imperata cylindrica）と呼ばれます。日本各地の河原や空き地に自生しており、古来から神聖な植物・魔除けの力を持つ草として信仰の対象とされてきました。
茅が神事に使われる理由は、蘇民将来の伝説に加えて、茅には強い生命力があることも関係しています。刈り取ってもすぐに再生し、鋭い葉で邪気を切り祓うと考えられてきました。なお、地域によっては茅の代わりに藁（わら）や菅（すげ）を使用する神社もあります。
CHAPTER 05参拝時のマナーと服装
茅の輪くぐりは特別な準備をしなくても気軽に参加できますが、以下のマナーを知っておくとよりスムーズに参拝できます。
- 服装: 普段着で問題ありません。ただし神域に入るため、過度に露出の多い服装やサンダルは避けるのが望ましいです
- 順番を守る: 参拝者が列を作っている場合は、前の人と歩調を合わせて進みましょう。追い越しや逆走は避けてください
- 子ども連れ: 抱っこやベビーカーでもくぐれます。ベビーカーが通りにくい場合は抱っこに切り替えるか、神社のスタッフに相談しましょう
- 写真撮影: 茅の輪の写真を撮ること自体は多くの神社で許可されていますが、他の参拝者の迷惑にならないよう配慮してください。神事の最中の撮影は控えるのが基本です
- 茅を引き抜かない: 茅の輪から茅を抜き取って持ち帰る行為は禁止されている神社がほとんどです。持ち帰り用の茅を配布している場合はそちらを利用しましょう
CAUTION / 人形（ひとがた）の奉納も忘れずに
夏越の祓では、紙で作った人形（ひとがた）に名前と年齢を書き、自分の体をなでて息を吹きかけてから奉納する習わしがあります。人形に穢れを移し、川に流したり焚き上げたりすることで心身を清めます。茅の輪くぐりとあわせて行うと、より本来の大祓の趣旨に沿った参拝となります。
CHAPTER 06茅の輪くぐりの時期と設置期間
茅の輪が設置される時期は神社によって異なりますが、おおむね以下の通りです。
| 時期 | 内容 |
|---|---|
| 6月中旬〜20日頃 | 茅の輪が設置され始める。早い神社では6月1日から |
| 6月30日 | 夏越の祓の当日。大祓式の神事が行われ、最も参拝者が多い |
| 7月初旬〜7日頃 | 翌日以降も数日間設置を続ける神社が多い。七夕まで残す神社もある |
| 12月31日 | 年越の祓として設置する一部の神社もある |
6月30日当日は混雑するため、落ち着いて参拝したい方は6月下旬の平日がおすすめです。小さなお子さま連れの場合は、比較的空いている午前中の早い時間帯を選ぶとよいでしょう。夏越の祓の過ごし方も参考にしてみてください。
CHAPTER 07全国の有名な茅の輪くぐりの神社
茅の輪くぐりは全国の神社で広く行われていますが、とくに有名な神社をご紹介します。旅行やお出かけの際にあわせて参拝するのもおすすめです。
| 神社名 | 所在地 | 特徴 |
|---|---|---|
| 北野天満宮 | 京都府京都市 | 茅の輪が日本最大級の大きさで知られる。京都の夏の風物詩として多くの参拝者が訪れる |
| 上賀茂神社（賀茂別雷神社） | 京都府京都市 | 御手洗川（みたらしがわ）での人形流しと併せて行われる。世界遺産の境内で厳かな雰囲気 |
| 八坂神社 | 京都府京都市 | 祇園祭の直前にあたり、疫病退散の祈りとともに多くの参拝者で賑わう |
| 大宮氷川神社 | 埼玉県さいたま市 | 関東最大級の茅の輪を設置。武蔵国一宮として関東一円から参拝者が訪れる。家族連れも多い |
| 伊勢神宮 | 三重県伊勢市 | 外宮・内宮ともに大祓式が行われる。日本の神社の総本山にふさわしい荘厳な神事 |
| 住吉大社 | 大阪府大阪市 | 住吉の夏祭りとあわせて茅の輪くぐりが行われる。反橋（そりばし）とともに写真映えする |
| 鶴岡八幡宮 | 神奈川県鎌倉市 | 鎌倉の夏を代表する行事。源氏ゆかりの古社で半年の穢れを祓い清める |
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
近所の小さな神社でも茅の輪くぐりをやっていたりしますか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
有名な大きい神社だけでなく、地域の氏神様をお祀りする小さな神社でも茅の輪を設置しているところは多いですよ。お住まいの地域の神社に問い合わせてみるか、6月下旬に散歩がてら確認してみてください。
CHAPTER 08茅の輪くぐりと一緒に楽しむ夏越の祓の食文化
夏越の祓には、茅の輪くぐりだけでなく食に関する風習もあります。参拝の前後にこれらの食文化を取り入れると、より季節の行事を深く味わうことができます。
- 水無月（みなづき）: 京都発祥の和菓子。白いういろうの上に小豆をのせた三角形のお菓子で、小豆には邪気を祓う力があるとされます
- 茅の輪餅（ちのわもち）: 茅の輪くぐりにちなんだ餅菓子。一部の和菓子店で6月限定で販売されます
- 夏越ごはん: 雑穀ごはんに夏野菜のかき揚げをのせた料理。米穀安定供給確保支援機構が提唱する新しい食文化です
CHAPTER 09子どもと一緒に茅の輪くぐりを楽しむコツ
茅の輪くぐりは、小さなお子さまにも日本の伝統文化に触れる貴重な体験となります。子ども連れで参拝する際のポイントをまとめました。
- 事前に「大きな草の輪をくぐって、元気でいられるようにお願いしようね」と簡単に説明しておく
- 混雑を避けて午前中の早い時間帯に参拝する。6月30日当日を避けて数日前に行くのも手
- 抱っこひもやベビーカーでの参拝が可能かどうか、事前に神社へ確認する
- 回り方がわからなくても周りの大人を見て真似すればOK。完璧を求めず楽しむ気持ちが大切
- 参拝後に水無月を食べるなど、食の体験とセットにすると記憶に残りやすい
CHAPTER 10よくある質問
A.
多くの神社で6月20日前後から6月30日まで設置されます。神社によっては7月初旬まで残しているところもあるため、事前にウェブサイトや電話で確認するのが確実です。
A.
すべての神社で行われるわけではありません。大祓の神事を行う神社で茅の輪が設置されます。氏神様の神社をはじめ、事前にホームページや社務所へ確認することをおすすめします。
A.
神社によって対応が異なります。大きな神社では基本的にペットの参拝を制限していることが多いため、事前に神社へ確認してください。ペット用のお祓いを別途行っている神社もあります。
CHAPTER 11まとめ
茅の輪くぐりは、蘇民将来（そみんしょうらい）の伝説に由来する日本古来の祓いの神事です。毎年6月30日の夏越の祓を中心に、全国各地の神社で茅の大きな輪が設けられます。「八の字に3回くぐる」という基本作法を覚えておけば、初めてでも安心して参拝できます。
半年間の穢れを祓い、残り半年の無病息災と家族の健康を願う茅の輪くぐり。お近くの神社で茅の輪が設置されていたら、ぜひ家族で足を運んでみてください。参拝のあとには水無月や夏越ごはんを味わって、日本の夏の節目を心身ともに健やかに過ごしましょう。
