みどりの日は、毎年5月4日に制定されている国民の祝日です。「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことを趣旨としています。ゴールデンウィークの真ん中にあたるこの祝日の意味・由来から、昭和の日との関係、家族での過ごし方までわかりやすく解説します。
CHAPTER 01みどりの日とは？意味と由来
みどりの日は、「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことを趣旨とする国民の祝日です。新緑が最も美しいこの時期に、自然の大切さを改めて感じる日として親しまれています。
5月4日
日付
2007年〜
制定
4月29日
旧日程
昭和天皇は生物学者として知られ、特に植物分類学の研究に生涯を捧げました。那須や葉山の御用邸での植物採集は日課であり、著書『那須の植物』『相模湾産後鰓類図譜』などの学術書も残されています。「みどりの日」という名称には、こうした昭和天皇の自然への深い愛情が込められています。
みどりの日はもともと4月29日に制定されていました。昭和天皇の誕生日であるこの日は、昭和天皇が植物学者としても知られ、自然を深く愛されたことにちなんで「みどりの日」と名付けられました。2007年の祝日法改正で4月29日が「昭和の日」に変更され、みどりの日は5月4日に移動しました。
CHAPTER 02みどりの日と昭和の日の関係
みどりの日と昭和の日（4月29日）は、もともと同じ日の祝日でした。1989年（平成元年）に昭和天皇が崩御された後、4月29日は「みどりの日」として存続しました。
| 期間 | 4月29日 | 5月4日 |
|---|---|---|
| 〜1988年 | 天皇誕生日 | （平日） |
| 1989〜2006年 | みどりの日 | 国民の休日 |
| 2007年〜 | 昭和の日 | みどりの日 |
2007年の移動後も、みどりの日の趣旨（自然に親しむ）は変わっていません。5月4日は憲法記念日（5月3日）とこどもの日（5月5日）に挟まれた日で、ゴールデンウィークの連休を確保する意味合いもありました。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
5月4日がみどりの日になる前は何の日だったんですか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
1988年以前は普通の平日でした。1986年からの祝日法で「祝日と祝日に挟まれた平日は休日になる」というルールができ、5月4日は「国民の休日」として休みにはなっていましたが、正式な祝日ではなかったのです。
CHAPTER 03みどりの日の過ごし方
みどりの日の趣旨に沿って、自然の中で過ごすのがおすすめです。ゴールデンウィークの連休中なので、家族でのお出かけにもぴったりの日です。
植物園・庭園を訪れる
みどりの日には全国各地の国立公園や植物園が入園無料になることがあります。環境省が管轄する自然公園（国立公園・国定公園）の多くで無料開放が実施されるほか、都立庭園など自治体の施設でも無料になるケースがあります。お出かけ前にお住まいの地域の情報をチェックしましょう。
TIP / 無料開放される施設の例
新宿御苑、六義園、小石川後楽園、自然教育園（東京）、京都府立植物園、大阪市立長居植物園など。施設によって実施の有無が異なるため、公式サイトで事前確認を。
ハイキング・森林浴
5月上旬は新緑が最も美しい季節です。近くの山や森林公園でハイキングを楽しんだり、森林浴でリフレッシュしたりするのも良い過ごし方です。木漏れ日の中を歩くだけで、フィトンチッド（樹木が発散する成分）の効果で心身がリラックスするとされています。
都市部からアクセスしやすい森林浴スポットとしては、高尾山（東京）、六甲山（兵庫）、大文字山（京都）、鎌倉アルプス（神奈川）などが人気です。いずれも初心者向けのコースがあり、小さな子ども連れでも楽しめます。お弁当を持って行けば、新緑の中でのピクニックも格別です。
子どもと楽しむ自然体験
子ども連れなら、虫取り、植物観察、川遊び、磯遊びなど、季節ならではの自然体験がおすすめです。図鑑を持って出かけると、見つけた生き物や植物の名前を調べる楽しみが加わります。磯遊び・山遊びの楽しみ方も参考にしてみてください。
自宅でも楽しめる自然体験として、ベランダやプランターでの野菜栽培を始めるのもみどりの日にぴったりです。ミニトマトやバジルなどは初心者でも育てやすく、子どもの食育にもつながります。
みどりの日の前後には、自然観察会やネイチャーウォークを開催する自治体・NPOも多いです。専門のガイドと一緒に森や川を歩きながら、植物や野鳥の名前を教えてもらえるため、親子の学びの機会にもなります。地域の広報誌や自然センターのホームページで情報をチェックしてみましょう。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
みどりの日ならではの食べ物ってありますか？
博
CHAPTER 04ゴールデンウィークの祝日一覧
みどりの日はゴールデンウィークを構成する祝日のひとつです。前後の祝日とあわせて確認しておきましょう。
INFO
ゴールデンウィークの過ごし方もあわせてご覧ください。
CHAPTER 05よくある質問
A.
「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ことが趣旨の祝日です。植物園の無料開放やハイキング、森林浴など、自然に触れる過ごし方がおすすめです。
A.
もともと4月29日がみどりの日でしたが、2007年に4月29日が「昭和の日」に変更され、みどりの日は5月4日に移動しました。
A.
国立公園や都立庭園（新宿御苑、六義園など）が無料開放されることがあります。施設によって異なるため、お出かけ前に公式サイトで確認しましょう。
A.
特定の行事食はありませんが、「緑」にちなんで新茶・抹茶スイーツ・山菜料理を楽しむ家庭もあります。八十八夜の時期と近いため、新茶で季節を感じるのもおすすめです。
A.
昭和天皇は生物学者としても知られ、植物分類学の研究に生涯を捧げました。全国各地で植物採集を行い、著書も複数残されています。自然を深く愛されたことから、崩御後の祝日に「みどりの日」という名称がつけられました。
CHAPTER 06まとめ
みどりの日は、自然に親しみその恩恵に感謝する5月4日の祝日です。昭和天皇の自然を愛するお気持ちに由来し、2007年に現在の5月4日に移動しました。ゴールデンウィークの連休中にあたるため、植物園やハイキング、家庭菜園など、自然と触れ合う過ごし方がおすすめです。
新緑が最も美しいこの季節に、家族で自然の中に出かけてみてはいかがでしょうか。
