憲法記念日とは？5月3日の意味・由来・GWとの関係をわかりやすく解説

憲法記念日（けんぽうきねんび）は、毎年5月3日の国民の祝日です。1947年（昭和22年）5月3日に日本国憲法が施行されたことを記念して設けられ、ゴールデンウィーク（GW）を構成する祝日のひとつでもあります。この記事では、憲法記念日の意味と由来、公布と施行の違い、日本国憲法の三大原則、2026年・2027年のGWの日並び、子どもと一緒の過ごし方まで解説します。

憲法記念日は、祝日法（国民の祝日に関する法律）で定められた国民の祝日です。その趣旨は「日本国憲法の施行を記念し、国の成長を期する」こと。1947年5月3日に日本国憲法が施行されたことを記念して設けられました。

毎年この日には、各地で憲法に関する講演会や集会が開催されます。憲法の理念や国のあり方について改めて考える機会として位置づけられている日です。

日本国憲法は、1946年（昭和21年）11月3日に公布され、半年後の1947年（昭和22年）5月3日に施行されました。憲法記念日はこの施行日にあたります。

なお、公布日の11月3日は「文化の日」として別の祝日に定められています。文化の日は「自由と平和を愛し、文化をすすめる」日とされ、日本国憲法の公布日であることから選ばれました。憲法の公布日と施行日がどちらも祝日になっているのです。

憲法記念日に改めて知っておきたいのが、日本国憲法の三大原則です。これらは日本国憲法の根幹をなす重要な考え方です。

これらの原則は小中学校の社会科でも学ぶ内容ですが、大人になってから改めて考えると、日常生活と深く結びついていることがわかります。憲法記念日は、こうした原則について家族で話し合う良い機会にもなります。

憲法記念日はゴールデンウィーク（GW）を構成する祝日のひとつです。GWは4月末から5月初旬にかけての大型連休で、複数の祝日が連なることで長い休みになります。

4月29日の昭和の日から始まり、憲法記念日・みどりの日・こどもの日と続く連休の中核に位置するのが憲法記念日です。連休の長さは年によって変わり、平日に有給休暇を組み合わせると長い休みをつくれます。

ゴールデンウィーク中ということもあり、憲法記念日は行楽やレジャーに出かける方が多い日です。一方で、憲法の趣旨にちなんだ過ごし方もあります。

国会議事堂では、ゴールデンウィークに合わせて特別参観が行われることがあります（実施の有無や日程は衆議院・参議院のホームページで事前に確認を）。また、各地の弁護士会や自治体が、憲法週間（5月1日〜7日）にあわせて講演会や無料の法律相談を開催することもあり、法律や権利について学ぶ機会になります。

小学生なら、「クラスのきまりは誰がどうやって決めている？」と問いかけ、みんなで決めたルールを守ることが国民主権や基本的人権につながっていることを話してみましょう。未就学児には、「みんなが安心して暮らせるように、国にも大切なきまりがある日」と短く伝えるだけでも十分です。

憲法記念日は、1947年5月3日の日本国憲法の施行を記念する祝日で、ゴールデンウィークの中核をなす日です。公布日の11月3日は文化の日として別の祝日になっています。2026年は5月3日が日曜日のため5月6日が振替休日です。連休のレジャーとあわせて、国民主権・基本的人権の尊重・平和主義という三大原則や、身近なきまりの大切さを家族で話してみる日にしてみてはいかがでしょうか。