お食い初めの歯固め石は、お宮参りをした神社でいただくほか、河原で拾ったり、通販のお食い初めセットで用意したりできます。石を赤ちゃんの口元に当てるのは少し不思議な儀式ですよね。この記事では、歯固め石の意味と入手方法、代わりになるもの、使ったあとの扱い方を解説します。
CHAPTER 01歯固め石とは？意味とやり方
歯固め石は、お食い初めの「歯固めの儀」で使う小さな石です。石のように丈夫な歯が生えるように、そして長生きできるようにという願いが込められています。
- 01箸の先を石に軽く当てる祝い膳の料理を食べさせるまねをしたあと、箸の先を歯固め石にちょんと当てます。
- 02その箸を赤ちゃんの歯ぐきに当てる石に触れた箸の先を、赤ちゃんの歯ぐきにそっと当てます。
- 03「丈夫な歯が生えますように」と願う声をかけながら行うと、家族みんなで願いを込められます。
CAUTION / 石を直接口に入れない
歯固め石を赤ちゃんの口に直接入れるのは、誤飲の危険があるため絶対にやめましょう。箸を介して、歯ぐきにそっと触れさせるだけで十分です。
歯固めの由来
「歯固め」は、もともと平安時代の宮中で、正月に硬いものを食べて長寿を願った行事に由来するといわれます。「歯」には「齢（よわい）」の意味もあり、歯を丈夫にすることが長生きにつながると考えられていました。それが、赤ちゃんの健やかな成長を願うお食い初めの儀式に取り入れられたのです。
CHAPTER 02歯固め石の手に入れ方
| 方法 | ポイント |
|---|---|
| お宮参りをした神社でいただく | お宮参りのときに授与されることも。授与のない神社では、境内の小石をいただいてよいか確認する |
| 河原や海で拾う | 直径2〜3cmほどの丸くてきれいな石を選ぶ。使う前に煮沸消毒する |
| 通販のお食い初めセット | 歯固め石が付属していることが多い |
| 料亭・ホテルのお食い初めプラン | お店で用意してくれることが多い |
拾った石は煮沸消毒を
河原や海で拾った石は、よく洗ってから鍋で10分ほど煮沸して消毒しましょう。石の数は1〜3個が一般的で、きれいな形のものを選びます。
CHAPTER 03歯固め石の代わりになるもの
地域によっては、石の代わりに別の食べ物を使う風習もあります。
| もの | 込められた願い |
|---|---|
| タコ（関西の一部など） | 「多幸」に通じる。硬いタコのように丈夫な歯に |
| 梅干し | しわができるまで長生きできるように |
| 栗 | 硬い殻のように丈夫な歯に |
| 紅白のかまぼこ | お祝いの紅白。歯応えのある食べ物として |
CHAPTER 04使ったあとの歯固め石はどうする？
神社でいただいた歯固め石は、お食い初めが終わったら神社にお返しするのが一般的です。お宮参りのお礼参りを兼ねて返しに行くとよいでしょう。拾った石や通販の石は、元の場所に返すか、記念に保管しておく家庭もあります。
TIP / 記念に残すなら
歯固め石を記念に取っておく場合は、赤ちゃんの手形・足形や写真と一緒にメモリアルボックスに入れておくと、成長の記録になります。
新米パパ / 2歳児のパパ
お宮参りの神社で歯固め石をもらうのを忘れてしまいました。
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
大丈夫ですよ。お食い初めの前に改めて神社に行って、授与してもらえるか聞いてみましょう。難しければ、近くの河原できれいな石を拾って煮沸すれば十分です。
CHAPTER 05歯固め石に関するよくある質問
A.
1個から3個ほどが一般的です。神社でいただく場合は、授与された数をそのまま使いましょう。
A.
小皿や、祝い膳の吸い物椀のふたなどに載せます。お食い初めセットには専用の小皿がついていることもあります。
A.
食べさせるまねをする養い親（祖父母など）が行うのが一般的ですが、パパやママが行っても問題ありません。
CHAPTER 06まとめ
歯固め石は、お宮参りをした神社でいただくほか、河原で拾って煮沸したり、お食い初めセットで用意したりできます。石は直接口に入れず、箸を介して歯ぐきに触れさせましょう。神社でいただいた石は、お食い初めのあとにお返しします。お食い初めのやり方はお食い初めのやり方をまとめた記事で紹介しています。
