お中元をいただいたとき、「お返しは必要なの？」「お礼状はどう書けばいい？」と迷う方は少なくありません。結論からいうと、お中元のお返しは基本的に不要で、その代わりにお礼状をできるだけ早く出すのが正式なマナーです。この記事では、お中元のお返しの考え方・お礼状の書き方と文例・品物を贈る場合の相場までをわかりやすく解説します。

CHAPTER 01
お中元のお返しは必要？基本の考え方

お中元は日ごろお世話になっている相手へ、感謝を込めて一方的に贈るものです。そのため、お祝いごとの内祝いのように品物でお返しをする必要は、本来ありません。いただいたらまずはお礼状で感謝を伝えるのが基本です。
お礼状を出す
最も大切なマナー。品物が届いたら3日以内を目安に出します
お返しの品は任意
目下の方からいただいた場合など、気持ちとして同程度の品を返すこともあります
今後を考える
毎年続く相手なら、翌年から自分も贈る側になるか検討します
パ
新米パパ
お中元をいただいたんですが、すぐに同じくらいの品物を送り返したほうがいいんでしょうか？
博
カゾイロ博士
あわてて送り返す必要はありませんよ。お中元は感謝を伝える贈り物なので、お返しよりもお礼状を早く出すことが大切です。どうしても気持ちを返したい場合は、お返しではなく改めてこちらからもお中元やお歳暮を贈る形がスマートです。
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INFO / お返しをしたほうがよい場合
ビジネス上の利害関係がある相手や、いただいてばかりで気が引ける場合は、いただいた品と同程度（半額〜同額）の品を「御中元」または時期によっては「暑中御見舞」として贈ると角が立ちません。

CHAPTER 02
お礼状の書き方・構成

お中元のお礼状には、押さえるべき構成があります。頭語・時候の挨拶・お礼の言葉・品物への感想・結びの挨拶・結語の順にまとめると、丁寧で読みやすい手紙になります。
  1. 頭語：「拝啓」で始めます。親しい相手なら省略してもかまいません
  2. 時候の挨拶：「盛夏の候」「猛暑の折」など、夏らしい言葉を入れます
  3. お礼の言葉：「このたびは結構なお品を頂戴し、誠にありがとうございました」と感謝を伝えます
  4. 品物への感想：「家族みんなで美味しくいただきました」など、具体的な一言を添えます
  5. 結びの挨拶：「暑さ厳しき折、くれぐれもご自愛ください」と相手を気遣います
  6. 結語：頭語が「拝啓」なら「敬具」で結びます
お礼状ははがきよりも封書のほうが丁寧とされますが、親しい相手であればはがきでも問題ありません。送る時期は品物が届いてから3日以内を目安にしましょう。
✓
TIP / 電話やメールで済ませる場合
親しい間柄では、まず電話やメールでお礼を伝え、後日改めてお礼状を出す方法もあります。ただし目上の方や取引先には、正式なお礼状（封書）を送るのが安心です。

CHAPTER 03
場面別お礼状の文例集

お礼状は相手との関係によって言葉づかいを調整します。代表的な3つの場面の文例を紹介します。

目上の方・親戚へ

「拝啓 盛夏の候、皆様にはますますご清祥のこととお慶び申し上げます。このたびはご丁寧なお中元の品を頂戴し、誠にありがとうございました。家族一同、ありがたく頂戴いたしました。暑さ厳しき折、くれぐれもご自愛くださいませ。敬具」

ビジネス・取引先へ

「拝啓 猛暑の候、貴社いよいよご隆盛のこととお喜び申し上げます。さて、このたびは結構なお品を賜り、厚く御礼申し上げます。今後とも変わらぬお引き立てのほど、よろしくお願い申し上げます。敬具」

親しい友人へ

「暑中お見舞い申し上げます。先日は素敵なお中元をありがとう。さっそく家族でおいしくいただきました。気を使わせてしまってごめんね。まだまだ暑い日が続くけれど、体に気をつけて。落ち着いたらまた会おうね。」
パ
新米パパ
お礼状って、いただいてからどのくらいで出せばいいんですか？うっかり遅れてしまいそうで…。
博
カゾイロ博士
理想は品物が届いて3日以内です。もし遅くなってしまったら、お詫びの一言を添えて早めに出しましょう。「お礼が遅くなり申し訳ございません」と書けば、誠意は十分に伝わりますよ。

CHAPTER 04
お返しの品を贈る場合の選び方と相場

お返しの品を贈る場合は、いただいた品の半額から同額程度が目安です。高価すぎる品を返すと「今後のお付き合いはご遠慮します」という意味に受け取られることもあるため注意しましょう。
半額〜同額
お返しの金額目安
7月中なら御中元
贈るタイミング
3日以内
お礼状の目安
お返しを贈る時期によって、のしの表書きが変わります。7月15日頃までは「御中元」、それを過ぎたら「暑中御見舞」、立秋（りっしゅう）を過ぎたら「残暑御見舞」とします。のしや水引（みずひき）の選び方はのし（熨斗（のし））とは？書き方・表書きのマナーや水引とは？色・本数・結び方の意味で詳しく解説しています。
お返しを贈る時期のしの表書き備考
〜7月15日頃御中元紅白蝶結びののし
7月16日〜立秋前日暑中御見舞（目上は暑中御伺）お中元の時期を過ぎた場合
立秋〜8月末残暑御見舞（目上は残暑御伺）暦の上で秋に入ったら

CHAPTER 05
お中元のお返しでやってはいけないNGマナー

お返しやお礼状には、避けるべきポイントもあります。せっかくの気遣いが裏目に出ないよう、次の点に注意しましょう。
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CAUTION / 気をつけたいNG行動
お礼を後回しにする・お礼状を出さずに品物だけ返す・いただいた品より極端に高価な品を返すのは避けましょう。特にお礼の連絡を怠ると、品物が無事届いたかどうか相手を不安にさせてしまいます。
  • お礼の連絡を何日も放置する
  • お礼状を書かず、品物だけを送り返す
  • いただいた品の倍以上など、極端に高価な品を返す
  • 喪中の相手に紅白ののしを使う（無地のしを用いる）

CHAPTER 06
お中元のお返しに関するよくある質問

A.
基本的にお返しの品は不要です。お礼状で感謝を伝えれば十分にマナーは果たせます。気持ちとして返したい場合は、半額〜同額程度の品を贈りましょう。
A.
親しい相手ならメールでも問題ありませんが、目上の方や取引先には封書のお礼状が丁寧です。まずメールでお礼を伝え、後日改めて手紙を送る方法もあります。
A.
毎年続く相手であれば、翌年から自分も贈る側になるとお付き合いがスムーズです。お互いに贈り合う関係になれば、その都度お礼状を交わすだけで構いません。
A.
7月を過ぎたら表書きを「暑中御見舞」、立秋を過ぎたら「残暑御見舞」に変えて贈れば失礼にはなりません。詳しくは暑中見舞い・残暑見舞いの記事も参考にしてください。
A.
白無地か、夏らしい涼やかな柄の便箋が無難です。派手すぎるデザインは避け、目上の方には縦書きの白無地便箋が最も丁寧です。
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TIP / あわせて読みたい

CHAPTER 07
まとめ

お中元のお返しは品物では基本的に不要で、お礼状をできるだけ早く出すことが最も大切なマナーです。お礼状は品物が届いて3日以内を目安に、感謝の気持ちと品物への一言を添えて送りましょう。
お返しの品を贈る場合は、いただいた品の半額〜同額を目安にし、贈る時期に合わせてのしの表書きを変えます。お中元そのもののマナーはお中元とは？時期・相場・マナー、贈る品選びはお中元おすすめギフトの選び方もあわせてご覧ください。