穀雨（こくう）は、二十四節気（にじゅうしせっき）の第6番目にあたり、春の最後の節気です。2026年は4月20日頃から立夏（りっか）の前日（5月4日頃）までの約15日間を指します。その名は「百穀を潤す雨」に由来し、春にまいた穀物の種を芽吹かせる恵みの雨が降る時期であることを意味しています。ひとつ前の清明で感じた柔らかな日差しが、穀雨を境にいよいよ初夏の気配へと移り変わります。この記事では、穀雨の由来や旬の食べ物に加え、春の雨にまつわる美しい名前や暮らしのヒントまで幅広くご紹介します。
CHAPTER 01由来と二十四節気の位置づけ
二十四節気は太陽の黄経を基準に一年を24等分した暦で、中国の戦国時代に体系化されました。穀雨は黄経30度の地点にあたり、清明（せいめい）の次、立夏の前に位置します。「穀」は米・麦・粟・豆・黍（きび）をはじめとする穀物全般を指し、「雨」はこの時期特有の温かく柔らかな春雨を意味しています。つまり穀雨とは、春にまいた百穀の種を潤し、芽を出させる雨が降る季節のことです。
七十二候では「葭始生（あしはじめてしょうず）」「霜止出苗（しもやんでなえいずる）」「牡丹華（ぼたんはなさく）」の三候に分けられ、水辺の葦が芽吹き、霜が降りなくなって苗が育ち、牡丹（ぼたん）が咲き誇る様子が暦に記されています。
穀雨の「穀」は五穀（米・麦・粟・黍・豆）を指し、「百穀を潤す春の雨」がこの節気の本質を表しています。古代中国の農書『斉民要術』にも、穀雨の頃の雨が作物の生育を大きく左右することが記されており、農民はこの時期の降水量を注意深く観察しました。日本では穀雨を過ぎると霜の心配がなくなることから、種まきや苗の植え付けの適期として農暦の目安にされてきました。「穀雨」は春の終わりを告げると同時に、実りの季節への期待をふくらませる節気なのです。
穀雨は立夏の直前にあたり、二十四節気では春から夏への橋渡しの時期です。この頃から新茶の摘み取りが始まり、八十八夜の茶摘みへと続いていきます。茶畑では冬の間に蓄えた養分が新芽に凝縮され、穀雨の雨を受けて一気に芽吹くため、この時期に摘まれた「走り新茶」はとりわけ香り高いとされています。穀雨の恵みは田畑だけでなく、日本の茶文化をも支えているのです。
4月20日頃
穀雨の時期
春の最後
二十四節気での位置
百穀を潤す雨
名前の由来
CHAPTER 02農業との深い結びつき
この節気は農業にとって最も重要な時期の一つです。春の雨が降り注ぐことで土壌に十分な水分が行きわたり、稲の苗代づくりや畑の種まきが本格化します。「清明に種を蒔き、穀雨に苗を植える」という農諺（のうげん）が示すとおり、古くから農作業の暦として強く意識されてきました。
現代でも茶農家にとっては新茶シーズンの幕開けにあたります。八十八夜（はちじゅうはちや）（5月1日頃）を控えたこの時期に一番茶の芽が伸び始め、適度な雨と温かさが茶葉の旨み成分を高めるとされています。静岡・宇治・狭山など全国の産地で茶摘みの準備が進む季節です。また、この時期はイチゴやスナップエンドウの収穫もピークを迎え、産地直売所やファーマーズマーケットが活気づきます。春の恵みを食卓に取り入れることで、季節の移ろいを身近に感じることができるでしょう。
INFO / 穀雨と農業
穀雨は「百穀を潤す春の雨が降る時期」を意味します。稲や麦などの穀物の種まきに最適な時期とされ、農家にとっては一年で最も大切な時期の一つです。「穀雨に種をまけば豊作になる」という言い伝えもあります。
CHAPTER 03春の雨の名前 ― 穀雨にまつわる美しい雨の呼び名
日本語には春の雨を表す言葉が数多くあります。穀雨の頃に降る雨にもそれぞれ風情ある名前が付けられており、季節の移ろいを繊細に捉えてきた日本人の感性がうかがえます。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
春の雨って、そんなにたくさん名前があるんですか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
ええ、日本語には春の雨だけでも6つ以上の呼び名があります。花を散らす雨、穀物を育てる雨など、雨の役割や降り方によって名前が違うんですよ。
- 百穀春雨（ひゃっこくはるさめ）
- 穀物の芽を出させる穀雨の頃に降る雨。穀雨の語源にもなった、農業にとって最も大切な恵みの雨
- 春時雨（はるしぐれ）
- 降ったりやんだりを繰り返す、春のきまぐれな雨。冬の時雨に対して、穏やかな温もりを含む
- 杏花雨（きょうかう）
- 杏（あんず）の花が咲く清明の頃に降る雨。花と雨が織りなす春の風景を詠んだ言葉
- 菜種梅雨（なたねづゆ）
- 菜の花が咲いている時期に降り続く長雨。梅雨のように数日続くことからこの名がついた
- 紅の雨（くれないのあめ）
- ツツジやシャクナゲ、桃など、紅色の花びらを散らしながら降る雨。華やかさと儚さが同居する
- 催花雨（さいかう）
- 花の開花を促すように降る雨。「催す」には「うながす」の意味があり、春の花々を咲かせる力をもつ雨とされる
NOTE / まめ知識
俳句の世界では、穀雨は晩春の季語として使われます。「百穀春雨」「菜種梅雨」なども春の季語であり、春の雨の豊かな表現は俳句や和歌の中で古くから親しまれてきました。
CHAPTER 04旬の食べ物と風物詩
この時期は春から初夏へ移る端境期にあたり、旬の食材が入れ替わります。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
穀雨の時期に旬の食べ物って何がありますか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
タケノコ、ワラビ、ゼンマイなどの山菜が旬です。春キャベツや新玉ねぎも美味しい時期ですね。「穀雨の頃の新茶は不老長寿の縁起物」ともいわれ、八十八夜（5月2日頃）に向けて茶摘みの準備も始まります。
- 筍（たけのこ）：春の味覚の代表格。若竹煮や筍ごはんが食卓に並ぶ
- 蕗（ふき）：独特のほろ苦さが大人の味。きゃらぶきや煮物に
- 新玉ねぎ：辛みが少なく、サラダでそのまま食べられるみずみずしさ
- 鰆（さわら）：漢字で「魚」に「春」と書く、まさに春を代表する魚
風物詩としては、牡丹の花が各地の庭園で見頃を迎えます。奈良の長谷寺や島根の大根島（由志園）は名所として有名です。また、ゴールデンウィーク直前にあたるため、旅行や帰省の計画を立てる人も多く、一年で最も華やぐ季節の入り口ともいえるでしょう。
CHAPTER 05暮らしのヒントと体調管理
春雨が続くこの時期は湿度が上がりやすく、洗濯物が乾きにくい日も増えてきます。室内干しの際は除湿機やサーキュレーターを活用すると、カビの発生を防ぎやすくなります。
気温差が大きい季節の変わり目でもあるため、体調管理には注意が必要です。花粉症のピークは過ぎるものの、ヒノキ花粉は4月下旬まで飛散が続きます。旬の野菜で栄養を補い、良質な睡眠を確保することが、初夏へ向けた体づくりの基本です。寒暖差に備えて薄手の上着を一枚持ち歩くと、急な冷え込みにも安心して対応できます。
緑のカーテンづくりは穀雨の頃から準備を
真夏の日差しをさえぎる緑のカーテンづくりも、この時期から準備を始めるのがおすすめです。緑のカーテンに人気のゴーヤは、種からの場合は5月上旬が種まきの適期です。ただし初心者には苗から始めるほうが育てやすく、その場合は5月中旬に植え付けるとよいでしょう。穀雨の頃にプランターや土、ネットなどの資材を用意しておくと、スムーズに作業に取りかかれます。ゴーヤのほか、朝顔やヘチマなども緑のカーテンに適しています。
TIP / 穀雨の過ごし方
穀雨は春から夏への移行期です。急に気温が上がる日があるため、薄手の上着を準備しておきましょう。ガーデニングの種まきや苗の植え付けにも最適な時期です。緑のカーテン用のゴーヤの種まきは5月上旬から。苗の場合は5月中旬が目安です。
A.
「穀物を育む雨」という意味で、百穀を潤す春の雨が降る時期を表す二十四節気です。春の最後の節気にあたり、穀雨が終わると夏の始まりの立夏を迎えます。
A.
2026年の穀雨は4月20日です。穀雨の期間は約15日間で、5月5日頃の立夏まで続きます。
A.
穀雨の終わり頃に「八十八夜（5月2日頃）」があり、新茶の摘み取りが始まります。「夏も近づく八十八夜」の歌でも知られ、茶摘み体験イベントが各地で開催されます。
CHAPTER 06まとめ
穀雨は、「百穀を潤す雨」の名が示すとおり、春にまいた種を芽吹かせる恵みの雨が降る大切な節気です。百穀春雨や菜種梅雨など、春の雨には日本語ならではの美しい名前が数多く残されています。筍や新玉ねぎなど旬の食材を味わい、緑のカーテンの準備を始めるなど、初夏に向けた暮らしの支度を楽しみながら、春から夏への移ろいを心身ともに健やかに過ごしましょう。
