初釜（はつがま）は、新年に初めて釜に火を入れ、お茶を点てる茶会のことです。茶道の世界では一年の始まりを祝う最も大切な行事の一つであり、師匠と弟子が一堂に会して新春の喜びを分かち合います。一般的に1月上旬から中旬にかけて催され、華やかな茶室のしつらえと特別な茶菓子が新年の祝賀にふさわしい格式を演出します。
CHAPTER 01由来と歴史
この茶会の歴史は、茶道が大成された室町時代末期から安土桃山時代にかけて遡ります。千利休をはじめとする茶人たちが新年の茶席を特別に扱ったことから、各流派で新年最初の茶会を格式高い行事として催す伝統が確立されました。
「釜」は茶道で湯を沸かすための中心的な道具であり、その年初めて火を入れる行為が一年の茶道生活の幕開けを象徴しています。裏千家では1月中旬に宗家で催される茶会が最も格式が高く、表千家や武者小路千家でも同時期にそれぞれの形式で開かれています。地域の茶道教室でも初釜は一年で最も華やかな茶会として位置づけられ、普段は見られない特別な道具が披露される機会でもあります。
日本における茶の歴史は古く、奈良時代に遣唐使によって中国から伝えられたのが始まりとされています。鎌倉時代に栄西禅師が宋から茶の種を持ち帰り、『喫茶養生記』を著して茶の薬効を広めたことで、武家社会にも喫茶の習慣が浸透しました。室町時代には村田珠光が「わび茶」の精神を確立し、千利休がそれを大成させたことで、茶道は単なる飲茶の文化から精神修養の道へと昇華されました。初釜はこうした茶道の伝統の中で、新年の寿ぎと一年の精進を誓う格別な意味を持つ茶会として受け継がれています。
初釜で用いられる茶葉には、前年の秋に摘まれた「口切りの茶」が使われることがあります。口切りとは、茶壺に封をして熟成させた抹茶の封を11月に切る行事で、茶の世界では「茶人の正月」とも呼ばれます。こうして大切に保管された上質な抹茶を初釜で点てることは、新年を迎える喜びと茶への敬意を表す所作なのです。
1月上旬
初釜の時期
千利休
茶道を大成した人物
新年の茶事
1年最初のお茶会
CHAPTER 02時期と当日の流れ
一般的に松の内（1月7日）が明けてから1月末頃までに行われます。当日の基本的な流れは次のとおりです。
- 寄付（よりつき）：到着後、控えの間で身支度を整え、他の客と挨拶を交わす
- 席入り：茶室に入り、床の間の掛け軸や花を拝見する。新年にふさわしい「寿」「松竹梅」などの軸が多い
- 懐石料理：茶事では正式な食事が供される。三献の膳に祝い肴が添えられる
- 濃茶（こいちゃ）：練り上げた濃い抹茶を回し飲みする。新年の茶会の核となる時間
- 薄茶（うすちゃ）：一人一碗ずつ点てられる。和やかな雰囲気の中で歓談を楽しむ
茶席の時間は流派や規模によりますが、正式な茶事では約4時間におよぶこともあります。
CHAPTER 03服装・持ち物・マナー
この茶会では正装または準正装が基本です。女性は訪問着や色無地の着物が一般的で、教室によってはフォーマルな洋装も可能です。男性は紋付袴やダークスーツを着用します。
持ち物としては懐紙（かいし）・菓子切り・扇子・白靴下を揃えておきましょう。茶室に入る前に白靴下に履き替えるのがマナーです。師匠へのお年賀を持参するのが慣例で、金額や形式は流派・教室ごとに異なるため、先輩の門弟に事前に確認しておくと安心です。
TIP / 初釜の服装マナー
初釜には着物（訪問着や色無地）で出席するのが正式です。洋服の場合はスーツやワンピースなどフォーマルな装いで。足元は白い靴下を持参しましょう。アクセサリーは茶道具を傷つけないよう、指輪や時計は外すのがマナーです。
CHAPTER 04茶菓子と道具のしつらえ
新年の茶会にふさわしい特別な菓子や道具が用いられるのも見どころの一つです。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
初釜って初心者でも参加できるんですか？ちょっと敷居が高そうで…
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
茶道教室に通っている方なら初心者でも参加できますよ。初めてでも先生やお仲間が教えてくれます。お菓子をいただきお茶を飲むだけでも十分楽しめます。最近はカジュアルな初釜イベントも増えています。
- 花びら餅（はなびらもち）：白い求肥にごぼうと白味噌餡を包んだ京菓子。新年の茶席を代表する主菓子
- 島台茶碗：金銀の釉薬が施された華やかな茶碗。濃茶の席で使われることが多い
- 結び柳：床の間に飾る柳の枝を輪に結んだもの。長寿と繁栄の願いが込められている
これらの道具や菓子には一つひとつ新年の祝意が込められており、見て・味わって・語り合うことで茶席の楽しみが何倍にも広がります。茶道初心者であっても、道具の意味を少し知っておくだけで、茶会の奥深さをより実感できるでしょう。初釜は茶道経験者だけのものではなく、初心者向けの体験茶会を開催する教室も増えています。新年の清々しい空気の中で一服の抹茶を味わう体験は、茶道への関心を深めるきっかけになるはずです。新しい一年の始まりを、心静かに一碗のお茶とともに迎えてみてはいかがでしょうか。
INFO / 初釜のお菓子「花びら餅」
初釜の定番菓子は「花びら餅（はなびらもち）」です。白い求肥の中にピンクの餅とごぼう、白味噌餡を包んだ上品なお菓子で、宮中の正月行事「菱葩（ひしはなびら）」に由来します。裏千家の初釜では必ず出される伝統の菓子です。
パ
新米パパ / 2歳児のパパ
初釜に招かれたら何を持って行けばいいですか？
博
カゾイロ博士 / 行事・風習の専門家
初釜の手土産は「菓子折り」が定番です。懐紙と菓子切り（黒文字）は自分で持参するのがマナー。服装は着物が正式ですが、洋装でも構いません。白い靴下（足袋の代わり）を忘れずに。
A.
一般的に1月上旬〜中旬に行われます。流派や教室によって日程は異なりますが、新年最初のお稽古日に行うことが多いです。
A.
扇子、懐紙、菓子切り、白い靴下が基本的な持ち物です。ご祝儀（「御年賀」として）を持参する場合もあります。詳しくは先生や教室に確認しましょう。
A.
同じ意味で使われることが多いですが、厳密には「初釜」は炉に初めて釜をかけること、「初点」は新年最初にお茶を点てることを指します。
CHAPTER 05まとめ
初釜は、新年最初の茶会として茶道の一年を晴れやかに幕開けする格式高い行事です。花びら餅や島台茶碗など新春にふさわしいしつらえの中で、師匠や仲間とともに濃茶・薄茶を楽しむひとときは特別な体験です。服装や持ち物のマナーを押さえて、ぜひ一度この伝統的な茶会に足を運んでみてください。
